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『ＴＶＫテレビの 「新車情報２００１」を斬る！』
Vol.154 (2001/9/14) 毎週発行
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★９月１０日放映
【ＶＷ・ルポ】
１４９．９万円。１５０万円を切るリーズナブルな輸入車。ルポはフォルクスワーゲンの中で一番小さなクルマです。
オフィシャルサイトは
http://www.vwj.co.jp/
基本スペックは、直列４気筒ＤＯＨＣ、１．４リッター、７５ｐｓ、トルクは１２．８ｋｇ。４速ＡＴ。燃費は１０・１５モードで１４．０ｋｍ／Ｌ。価格はＭＤデッキなどオーディオを標準装備するコンフォートパッケージで１５９．９万円。
三本さん達のロケの満タン法で計測された燃費は、１１．６ｋｍ／Ｌでした。時速１００ｋｍ走行時の騒音は６８～６９ｄＢでした。
全長３５２５、全幅１６４０、全高１４７５、重量１０００ｋｇ。最小回転半径４．７ｍ。
フォルクスワーゲン・ジャパンのラインナップに加わったルポ。ルポより一つ上の車種であるポロは、以前に番組でも紹介されました。「ルポ」と「ポロ」は区別しづらい。野中さんも今週の番組の中で何度か呼び方を間違えていました。
ルポはヨーロッパでは９８年にデビューしており、通算２６万４千台も売れているスモールカーのスタンダード。日本へは３年落ちで登場。
ルポといえば「３リッターカー」の「ルポ３Ｌ」。「３リッターカー」とは、３リッターの燃料で１００キロの距離を走るという低燃費車。日本においても２０００年に発表会が行われましたが、ディーゼルということもあって正式導入されませんでした。
本国でのエンジン・バリエーションは３つ。１リッターガソリン、１．４リッターディーゼルターボ、１．４リッターガソリン。日本へは１．４リッターガソリンのみ。
ヨーロッパでは１リッターガソリンが最も売れているとか。その次にディーゼル、１．４リッターガソリンは最も売れていないそうです。
デカイ三本さんが小さなルポに試乗。しかし妙な違和感はありませんでした。体格を選ばないパッケージングはさすが。
高速ではウルサ過ぎないが、静かでもないエンジン。日本車にくらべ若干、非力さを感じる模様。「日本車では１．４リッターで１００馬力は今や常識」と三本さん。しかし、「実用エンジンとしては不満なし」と改めてコメントしています。三本さんも我々も、パワーという麻薬に侵されているのかも。
この１．４リッターエンジンはポロと基本的に同じで、ＥＵの新しい排ガス規制に対応済み。
時速１００キロ時、エンジン回転数は２７００～２８００。
芯のあるドイツ車的な足回り。「特に滑らかな舗装が続く高速道路では気持ちがイイ乗り味」とのこと。しかし「路面が荒れたところだと、ちょっとかたい感じがする。もう少しサスペンションで吸収してほしい」とツッコミも。
舵のフィーリングはスポーティで反応が早く、キビキビしている印象。
山坂道では非力さが目立ちました。登り坂が続くワインディングには不向き。パワーという麻薬にラリッてる、我々だけがそう思うだけかも…。ＡＴは日本製。
「速い速度でコーナーに進入すると、サスペンションの特性が変わる感じがする。これはタイヤのせいかもしれない。サイズを替えて、空気圧を高くすれば改善するかもしれない」と三本さん。また、コーナーでトルクをかけると強アンダーステア傾向が出や
すいらしい。
内装では、ドアの内バリやＡピラーなど所々ボディと同色の鉄板がむき出し。日本車ではこのような仕上げは少なくなりました。「合理性の追求。安っぽく見えない。上手く演出している」とホメています。
シートの出来もホメています。調整機能が少し異なりますが基本的にポロと同じシート。「見せかけだけのシートが多い日本車に比べて、よく出来ている」。しかしサイズ的には、三本さんの体格では若干小さめだった模様。
前席は十分広く居住性に問題なし。後席には立派なヘッドレストが３つ。後席へアクセスするためのウォークイン機能の出来がイイ。簡単な操作で大きく開口し、三本さんでも難なく乗り降りしていました。
後席のシートベルトアンカーは自立式。またロードリミッター付プリテンショナーシートベルトを採用し、スモールカーといえども手を抜かない装備はさすが。でもチト狭い。大人３人は現実的には無理？。
ソリッドなボディの塗装色をホメています。キラキラ光る混ぜ物で塗装を高価に見せる日本車。「塗装はソリッドのほうが丈夫なんだ」と三本さん。
しかし、その塗装が施された「バンパー」にツッコミが入りました。「ヨーロッパでは当然、黒バンパーですよね」と三本さん。この塗装バンパーはフォルクスワーゲン・ジャパンが発注したジャパニーズ仕様らしい。「日本ではこうしないと売れないので」
と代理店の人。キレる尊師。
「ちょっとぶつけてキズになっただけでも、塗装やなんだかんだで１５万円くらいかかるんでしょう？１５０万円のクルマで、１割もバンパーに修理代がかかるなんてケシカラン！おかしいと思わないの？アンタらにはやさしさってもんが無いのかい」。
三本さんが言う修理代１５万円が正確なのか不明です。が、いずれにしても塗装バンパーの修理費が高いことは周知のとおり。特にエントリーモデルにおいては、バンパーを擦ってしまうようなユーザーが多かったりするわけで、本物の合理性も同時に輸入し
てほしかった、といったところか。
しかし我々ユーザーがどんな消費行動を取るか。エアロをまとったホンダ・フィットと見くらべて、「合理性」という理由で、そっけない樹脂バンパーのルポを選ぶだろうか。悲しいかな日本人はそういった「モノ」を見極める眼力が無いのが現実かも。
ボンネットフードがダンパー式。あの三本さんが一瞬驚いていました。「このクラスでダンパー式を採用とは。日本車では３００万も４００万もするクルマでもツッカイ棒が多いのに」。
３ドアハッチバックのみ。そのコンパクトなボディ・サイズからラゲージの容量は少ないものの、機能面では見劣りしません。後席シートを前に倒せば十分な積載量を確保。その際、ヘッドレストがジャマにならないよう決められたところにちゃんと納まる。スマートな印象のクルマでした。
安い価格設定について。ドイツ本国にくらべ、同じ仕様で日本円に換算して１０万円しか違わないとか。「儲からないでしょう」と三本さん。「儲かりませんね」と代理店の人。しかし常々思うことは、輸入車の価格設定と値引きに関してかなり不透明感があること。まあルポは不透明にする余地はないでしょうが…。
今年の販売目標１，５００台。ひかえめです。
最高のスモールカーだったヴィッツ。一人勝ちは許さん！とばかりフィットが登場し、一気に加熱しているスモールカー戦争。もちろん日本勢はこの２台だけではありません。高度で高品質なバリュー戦争に、３年落ちのルポは少々役不足か。
しかし道具としての品質ではフォルクスワーゲンも決して負けてない。本物の合理性、欧州の雰囲気、飽きのこないエクステリア、欧州での実績。
クルマに対して、何かちょっとだけこだわるユーザー達へアピールできれば、バリュー戦争の隙間に入り込む余地はたぶんあると思う。またこのクラスは数が出ますから、日本に１５００台しかないクルマに乗れるなんて考え方によってはイケてるのかも。
（妄想）かわいいルポでルンルン・ドライブ。もちろんかわいい野中さんを助手席に乗せて。
都内の買い物ユースに最適なルポ。そしてアッシーとして最適な私…。
季節は秋へ。我々アッシーやメッシーやネッシーは、本命へと脱皮しなければいけない時期。脱皮に失敗した者は「死」あるのみ。
とりあえず、今日はキビキビとメリハリある運転でお買い物に貢献。おしゃれな秋色の服を選んだ野中さん。秋色の野中さんと秋の夜長を過ごすことができるのだろうか…。
そんな心配をよそに、どうやらルポがたいへんお気に入りの様子でした（泣）
★次週の予定
シトロエン・Ｃ５
