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『ＴＶＫテレビの 「新車情報’９８」 を斬る！』
Vol.12 (1998/12/24) 毎週発行
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★１２月２１日放映
【メルセデスベンツ・Ａ１６０】
ベンツのＡクラスは９８～９９年日本カー・オブ・ザ・イヤーのインポート部門を受賞しました。
三清さんも乗っているＡ１６０の映像を見たい方はこちら
http://www.mbj.mercedes-benz.com/showroom/joyo/a_cla.html
をご覧ください。
基本スペックは、ＳＯＨＣで１．６リッター、１０２ｐｓ、トルクは１５．３Ｋｇ、
燃費は１０・１５モードで１３．２Ｋｍ／Ｌと公表されています。価格は２６５万円です。
三本さん達のロケの満タン法で計測された燃費は、１４．９Ｋｍ／Ｌでした。１０・１５モードより良い結果がでました。時速１００Ｋｍ走行時の騒音は６５～６６ｄＢでした。
たいへんコンパクトに見えますが、車幅は１．７ｍを超えほぼＣクラスと同等で、３ナンバーになります。
現在、日本にはこの１．６リッターガソリンエンジンのみですが、本国ドイツでは１．４リッターのガソリンエンジン、１．６リッターと１．７リッターのディーゼルターボエンジンがあって、Ａクラスは計４種類になります。
また来年には、１．９リッターが登場する予定になっており、これは即、来年中に日本市場へ投入される計画だと、正規ディーラーの人は言ってました。
スペックから見ると少々パワー不足なのではないか、と思いますが、試乗インプレッションの三本さんの口からはそんなコメントは少しも聞かれません。それどころか中低速のトルクがあって使いやすいと言ってました。
トランスミッションは５速のＡＴで、しかも細かいマニュアル操作が出来て、とてもほめていました。日本車は小さい車になるとトランスミッションを簡略化しがちだが、「ベンツは哲学が違う」とベンツ様を尊敬してました。エンジンが非力だからこそ、トランスミッションに気を配ってエンジン特性を最大限に生かす、ということでしょうか。
いつもの山坂道が使えなかったため、舗装の悪い狭い道でのインプレッションでは、でこぼこ道でのゴツゴツ感は隠せない様子でした。
タイヤがスピンりしたり、変な挙動があると、車輪のトルクコントロールを行います。三本さんは「落ち葉に足を取られたとき、このトラクションコントロールが働いた」と感心していました。
三本さんが称した「おむずびベンツ」の車内は、頭上空間・室内空間とも十分に確保されているようです。
インパネのメーター類は丸みのデザインで、ベンツらしくありません。しかし乗りこむときの内側のサイドステップ（？）にはお決まりのＭｅｒｃｅｄｅｓ－Ｂｅｎｚの刻印がデカデカと入ってました。乗りこむたびオーナーのみが目にするこの演出は、Ａクラスであってもベンツを所有するよろこびをあおってるのかもしれません。
後部座席のヘッドレストはしっかり３つあります。また、シートが車外へ取り外しできるそうです。荷室は特別大きいとは言えませんが、三清さんがお買い物して荷物をいっぱい積むのには、十分な広さではないでしょうか。
試乗車にはオプションのスライディング・ルーフが付いており、これがキャンパストップのような大きな開口部になります。開く部分は屋根の中に収納されるのではなくて、何枚かに分割されて天井上に折り重なっていました。三本さんも高速道路でルーフ全開にしてましたが、屋根がほとんど開いてしまったような感じでした。スライディング・ルーフは１５万円だそうです。
ボディーの特徴として、モノコックの車体とラダーフレームのサンドイッチ構造、ということでした。ボンネットを開けると、ボディーラインに沿った感じでエンジンが傾いています。衝突などの場合、エンジンが下に滑り落ちる、と言ってましたが、このこととサンドイッチ構造との関係がはっきりいってよくわかりませんでした。
とても狭いエンジンのマウントスペースには、バッテリーの姿は見えませんでした。どこか奥のほうにあるようですが、バッテーに限らずメンテナンス性はどうなんでしょうか。
さて、三清さんは終始ニコニコしていました。見慣れた自分の車を「はい、こちらですね」と紹介してました。
番組冒頭に、９７年の東京モーターショーを取材したときの映像が出ましたが、三清さんがＡ１６０を開けたり閉めたりしていました。このときからお気に入りだったのかもしれません。
三清さんがＡ１６０のオーナーということは雑誌にも紹介されたし、公然の事実ですが、番組の公正性のためなのか、触れられなくて期待はずれでした。
三本さんが「この番組のアシスタントも喜んでおります」と意味深な発言をしていましたが、できれば三清さんに「調子いいっすよ」とか、正規ディーラーの人に不満や不具合などをツッコんでほしかったなあ、と思いました。
今までのベンツとは一味違った遊び心を持つＡクラスは、値段的にも魅力があります。正規ディーラーの人が言った情報ですと、年内は２千台を登録、来年度は１万台、現時点のバックオーダーは約８，５００台で、今注文すると納車は９９年の夏頃だそうです。
★次週の予定
９８年を振り返って
